我们不妨算笔账。2000年4月，牛首、虎首、猴首在香港付拍时，它们的成交总额为3000多万港元，每件的平均价为1000万港元；2003年，澳门著名富商何鸿燊又以600多万港元的价钱购得了猪首，这4件铜兽首总成交价不足4000万港元。而此番一件马首就要价6000万港元，价位是7年前的6倍。
对此，苏富比有关人士对媒体表示：之所以会对铜马首的成交价作出如此预期，首先是因为其工艺之精美颇难见于其他铜首；其次，相比于7年前3尊铜首的拍卖，艺术品拍卖市场已经有了长足发展，价格也水涨船高。“我们不否认马首是一件难得的文物珍品，我们也深知文物艺术品是身价倍增，但绝对不是这样的涨法。有悖市场规律。”
众所周知，香港苏富比每年春秋两季都会举办顶级中国文物艺术品的拍卖，每一次都会缔造出记录和天价，有上亿元身价的中国艺术品这两年不时地爆出。相比之下，6000万港元的身价已算不上什么新闻。上海藏家马先生认为，这不是一个简单的数字。“随着内地经济的蓬勃发展，斥资6000万港元对于很多内地民营企业家来说算不上什么。但问题是，马首值这个价吗？”
2000年香港春拍，由于铜兽首的付拍，苏富比、佳士得的拍卖引来了前所未有的关注。正是因为这前所未有的关注，3件铜兽首都以高出估价两到三倍的价位成交。“国宝是回归了，但很多人对估价三四百万港元的兽首以上千万元成交提出质疑：是不是物有所值？”马先生还告诉记者，不能因为内地买家出于民族感情会到拍场上“厮杀”而抬高“物价”。
质疑归质疑，这件马首如果真的付拍，它的价值几何，最终只能由市场说了算。
关注二：一定要拍卖吗
就在香港苏富比首次向媒体展示马首的第二天，即9月6日，中华抢救流失海外文物专项基金的有关负责人公开表态：坚决反对公开拍卖圆明园马首铜像。
据本报记者了解，早在苏富比刚征集到马首时，内地有关部门就提出了“最好不要拍卖”的要求。一些人士认为，低调处理这件马首、以协议转让方式成交是最佳的处理方式。
作为中介机构的拍卖行，收取买卖双方的佣金是他们的生存之本。“现在市场竞争很激烈，没有‘明星’拍品的拍卖是很难在市场上兴风作浪的。”北京一家文物艺术品拍卖行负责人分析认为，费尽周折征集来的拍品不让拍了，对企业来说是一大损失，同时也会得罪卖家。“毕竟事先都与卖家签订了合同，毁约也会影响到拍卖企业的声誉。”可以认为，协议转让成交一方面拍不出高价，另一方面也会影响到拍卖行的佣金收取。