定窑是由唐代曲阳窑发展到宋代而成的，以烧造乳白、牙白釉以及有精细的刻花、划花和印花纹饰的瓷器为主的著名窑场，因属宋代定州而得名。定窑作为宋代五大名窑之一，其瓷器驰名于世，为当时南北白瓷中的典范。在宋初的《吴越备史》中更有“金装定器”之说。
定窑瓷器的胎体颜色微黄，比较坚致，烧成温度不是很高，一般为1150±30℃，为未完全烧结(气孔率比较高)，这是因为胎土中的氧化铝(Al2O3)含量高而烧成温度却不高的缘故。但是，在北宋时烧成温度最高可达1320±20℃，气孔率也非常低，只有0.66%～0.99%。定窑白瓷的瓷胎中氧化铝的含量非常高，二氧化硅(SiO2)的含量较低,属于典型的高铝质瓷胎。瓷质强度较大而很少龟裂(即开片)，胎质坚硬，铿锵有声。同时，宋定窑的透光度也很高，这是因为在氧化气氛烧成条件下，胎体内的碳素容易溢出，从而增加了胎体的透光度。
定窑兼烧白釉、黑釉、酱釉(紫定)、绿釉等品种的瓷器，以白色釉最多，亦最有特色。定窑白釉在北宋早期白中泛青(以木柴作燃料，烧还原焰)，较光亮。北宋中晚期白中泛黄，即俗称的米白色(以煤作燃料，改烧氧化焰)，滋润莹泽，形成自身特有的风格。定窑白釉的特点是釉蜡泪痕，即釉在高温下流淌，降温时停止流动而凝结在釉面的蜡泪痕状釉点。滋润莹泽的米白色釉上现出蜡泪痕，这就是典型定窑瓷器的特征。
定窑瓷器的器型多是碗、盘、枕、炉、盂等日用生活器皿，其他种类器具比较少见。其纹饰在晚唐五代(曲阳窑)以刻花为主，北宋早期则以划花、刻花为主，到了北宋中晚期及南宋(金)就只以印花为主，进而成为定窑的一大特色。定窑印花的特点是：布局严谨，层次分明，线条清晰，工整素雅，密而不乱，讲求对称，且大多印在碗盘的内里。纹饰内容多为花卉(牡丹多，莲、菊等次之)，其次为动物，如孔雀、凤凰、鹭鸶、鸳鸯、雁、鸭、鱼等等，再次为婴戏图。