红丝砚

　　端砚、歙砚尚在悄然掘起时，唐代发现在青州（今临驹县）沂山北麓老崖固的红丝石已成为制砚良材，在宋代曾长时间独领风骚，被苏易简在《文房四谱》中列为天下名砚之首。

　　红丝石砚之所以称为红丝砚，是因为石中见红丝多者达十多层，或紫地，或橘黄地，华丽和谐，十分悦人眼目。红丝砚不但美轮美奂，且质地优良，研墨液如油，蓄墨色似漆，匣藏不干涩，具有较高的实用价值。红丝砚内蕴天然的纹埋和色彩，千姿百态，独具特色，或似山水云雾，或如阳光月晕，或类人物兽禽，有的像裂而不断的冰痕，有的则是旋转不绝但又层次分明的丝纹。其色泽品种也是多种多样，有紫红地中灰黄丝纹、黄丝纹、红丝纹等。

　　红丝石，因其底色红黄相参，且有红黄底纹而得名，唐中和年间始采于青州府益都县黑山，后陆续开采于临朐县的老崖崮，是一种制砚的极佳石料。用红丝石制砚，名红丝砚。自唐至今，历代典籍对红丝石、红丝砚多有记载，有许多文人墨客以诗词歌赋高度赞誉。唐宋时期被誉为为四大名砚之首，即红丝砚、端砚、歙砚、洮河砚。由于红丝石资源稀少，至宋末，开采红丝石的坑掘尽告罄，砚材几乎绝迹，四大名砚中的红丝砚后被澄泥砚所取代。 红丝石的形成原因是受沉积环境不断变化的影响，其沉淀物发生频繁交替，然后在一定地质条件下而形成，属泥质灰岩。 砚的发墨快慢主要取决于砚石中所含的成分，红丝石中既含有质硬锋利的二氧化硅，又含有质细润泽的钙、镁等物质，所以红丝砚发墨既快又细腻且润笔护毫。

　　红丝砚号称我国砚石皇后，产于古青州（今山东益都），石质致密，手拭如膏，矿物成分为微晶灰岩主要由方解石组成，另含少量铁质及微量石英和云母等矿物。红丝石中的铁质多呈不规则的波状或纹理出现，纹理宽度多为0.2-0.4mm，形成灰黄色的丝纹，丝纹十余层次弟不乱。故名红丝石。红丝砚最早记载大约在晋代。唐时柳公权在《砚论》中云：“蓄砚以青州石为第一，绛州次之。”宋、明的一些文人墨客对红丝砚更加推崇备至。
红丝砚品种很多，常见的有黄地红丝、红地黄丝、紫地红丝、青白地粉红丝、紫地褐丝、纯柑黄地无丝、粉红地紫丝、猪肝紫地黑丝等十余种，丝纹名目繁多，有直纹宽红丝、直纹细红丝、九曲云朵回纹丝、海涛纹浪丝、红发丝、黄发丝等不下20个品种，上品有三：黄地红丝、红地黄丝、猪肝紫地黑丝，尚配有九曲云朵回纹、海涛纹浪丝、卷浪喷雪丝，或大小斑点红纹布满砚面，乃世上罕宝。